“Man met gouden arm” overleden: zijn bloed redde miljoenen baby’s
Australië
“Man met gouden arm” overleden: zijn bloed redde miljoenen baby’s
James Harrison tijdens één van zijn vele bloeddonaties. — © picture alliance via Getty Image
De Australische James Harrison stond bekend als “de man met de gouden arm”. Hij redde als bloeddonor het leven van naar schatting 2,4 miljoen baby’s. Harrison overleed op 88-jarige leeftijd.
De Australische James Harrison stierf op 88-jarige leeftijd in een rusthuis in de staat New South Wales. Vanaf zijn achttiende doneerde de man iedere twee weken bloed – in totaal meer dan 1.100 keer. Zijn angst voor naalden hield hem niet tegen.
Harrison was drager van het zeer zeldzame Rh0(D)-immunoglobuline, een antistof die wordt gebruikt als medicijn tegen zogenoemd ‘resusantagonisme’ – een medisch verschijnsel dat optreedt wanneer zwangere vrouwen een baby met een andere ‘resusfactor’ (een bepaald antilichaam in het bloed) dragen. De moeder maakt dan antistoffen aan tegen de rode bloedcellen van de foetus, wat kan leiden tot afstotingsverschijnselen als bloedarmoede, hartfalen en in sommige gevallen zelfs de dood van de baby. De antilichamen van Harrison helpen om die afstotingsverschijnselen tegen te gaan.
In Australië loopt ongeveer 17 procent van de moeders het risico op resusantagonisme, aldus de BBC. Voordat de ‘anti-D-behandeling’ op de markt kwam, stierf een op de twee getroffen baby’s aan de aandoening.
Er werden meer dan 3 miljoen dosissen met het bloed van Harrison gegeven aan zwangere vrouwen in Australië. Zo konden naar schatting 2,4 miljoen gezonde baby’s geboren worden, onder wie zijn eigen kleinkind. Tegenwoordig zijn er minder dan 200 anti-D-donoren in Australië. Zij helpen naar schatting 45.000 moeders en baby’s per jaar, meldt het Australische Rode Kruis.
Belofte waarmaken
Het is onduidelijk waarom het bloed van Harrison zo rijk was aan het zeldzame antilichaam. Maar waarschijnlijk is er een link met een operatie die hij op 14-jarige leeftijd onderging, waarbij hij dertien liter bloed toegediend kreeg. Daarna beloofde Harrison om vanaf zijn achttiende bloeddonor te worden. Dat hield hij vol tot zijn 81ste, de wettelijke maximumleeftijd voor donoren in Australië.
Tot 2022 stond het wereldrecord van de hoeveelheid totaal gedoneerd bloed op zijn naam, maar toen werd zijn ereplaats ingenomen door een Amerikaan. Artsen proberen al een tijdje hun bloedcellen en afweerstoffen in het lab na te maken, zodat ze nog meer moeders kunnen behandelen.
Harrisons dochter Tracey Mellowship zei aan de BBC dat haar vader “erg trots was dat hij zoveel levens heeft kunnen redden”.
News
via De Standaard : Ds Live
March 3, 2025 at 08:55PM
No comments:
Post a Comment