Victim

via Instagram https://instagr.am/p/DExpaChttxt/

Another piece of POSITIVE news: Elon Musk Is an ‘Evil Person,’ Steve Bannon Says

Elon Musk Is an ‘Evil Person,’ Steve Bannon Says

Stephen K. Bannon has launched a stinging attack on Elon Musk, calling him a “truly evil person,” in comments that deepen hostilities between two men who have been influential advisers to President-elect Donald J. Trump.

“I will get Elon Musk kicked out by the time he’s inaugurated,” Mr. Bannon said of Mr. Trump’s inauguration on Jan. 20, in an interview with the Italian newspaper Corriere Della Sera. “He won’t have a blue pass with full access to the White House. He’ll be like everyone else.”

Mr. Bannon was an architect of Mr. Trump’s presidential election victory in 2016 and served for a time as chief strategist during his first term in the White House. Since his release in October from a four-month stint in federal prison for a contempt conviction, Mr. Bannon has renewed his war of words with Mr. Musk, who poured more than a quarter of a billion dollars into Mr. Trump’s election win in November and has since become a constant presence at his side.

In the interview, published last week, Mr. Bannon said of Mr. Musk: “He’s a truly evil person. Stopping him has become a personal issue for me.”

The insults reflect broader tension on the right in the United States about the direction of the movement that Mr. Trump has championed and fears that Mr. Musk — the world’s richest person and the owner of X, the social media platform formerly known as Twitter — could use his influence to sideline powerful figures within that movement to promote his own agenda. Mr. Musk does significant business with the federal government as the chief executive of SpaceX, and also runs the automaker Tesla.

Some right-wing personalities who initially welcomed Mr. Musk’s entry into Republican politics now say they feel deceived, raising questions about the durability of their alliance.

Mr. Trump tapped Mr. Musk to colead an effort aimed at slashing the federal bureaucracy, but it is not clear what if any role Mr. Bannon will have in the administration. Before he left office in 2021, Mr. Trump pardoned Mr. Bannon before he faced a trial on charges that he misused money he had helped raise for a group backing Mr. Trump’s border wall.

Mr. Musk has not publicly responded to the statements by Mr. Bannon.

One focus of their dispute has been the use of H-1B visas to bring skilled foreign workers to U.S. companies, a practice decried by some conservatives who oppose immigration. Mr. Musk supports the visas, like many tech leaders who say they help to bring critical workers to their companies. Mr. Bannon said in the interview that the visas prevented Americans from getting jobs.

Mr. Bannon said that Mr. Musk, whom he described as having “the maturity of a child,” had lost the policy debate over the visas. He also questioned whether the tech billionaire should limit his involvement in U.S. politics because he was born and grew up in South Africa during apartheid.

“He should go back to South Africa,” Mr. Bannon was quoted as saying.

via www.nytimes.com

January 13, 2025 at 05:54PM

Another piece of POSITIVE news: Het compromis over de ambtenarenpensioenen kan uit één zin bestaan

Het compromis over de ambtenarenpensioenen kan uit één zin bestaan

Vandaag staken de overheidsvakbonden. De pensioenplannen van de onderhandelaars voor een nieuwe federale regering zinnen hen niet. De staking mag nu al een succes genoemd worden. Alvorens in Brussel een eerste autoband fikt, laat men vanuit de N-VA al weten dat de soep in de lerarenkamer of in de mess van madame Arabelle niet zo heet zal gegeten worden als men ze dreigde op te dienen. De onderhandelingen gaan in de koelkast tot het team van Bart De Wever een zachtere versie neerlegt.

Ik vind het zonde. Hoewel weinigen het zo sterk in hun eigen portefeuille zouden voelen als professoren, ben ik voor een resolute overgang naar een eengemaakt pensioenstelsel. Na De afspraak van donderdag kwam me dat al op veertien e-mails met “nestbevuiler” of “nestbevuiling” te staan, but I shall not be moved. De hoogste pensioenen aftoppen om de lagere te vrijwaren, ik zal dat blijven verdedigen.

Naast veel rechtvaardiger en duurzamer zou een enkel pensioensysteem voor vastbenoemde ambtenaren en andere werknemers ook als voordeel hebben dat mensen die niet content zijn in hun baan sneller van sector switchen. Nu moet je minstens twintig jaar ambtenaar of dertig jaar “gewone” werknemer geweest zijn om te kunnen aanspraak maken op minimale pensioenrechten. Wie na zijn 37ste dus nog switcht van overheid naar privé, spuwt in zijn (m/v/x) eigen portemonnee. Het leidt mee tot een gestolde arbeidsmarkt. Uit onderzoek van UGent@Work blijkt dat amper 18 procent van de Vlaamse werknemers echt tevreden is met zijn baan. Daarmee lijken we het een stuk slechter te doen dan elders. Toch blijven we langer in dezelfde baan.

Dat eengemaakte pensioensysteem zit er dus niet in. Als De Wever het politiek onhaalbaar acht, wie ben ik dan om hem tegen te spreken? (Tussen haakjes: naast een grote pensioenhervorming lijkt ook een grote belastinghervorming ondertussen afgeserveerd. Als het zo verder gaat, ziet de formateur straks “Welkom terug in Vivaldi-land” opduiken op de landingsbaan voor zijn Arizonavliegtuig. Ofwel: de terugkeer naar homeopathische sociaaleconomisch beleid.)

Vervroegd op pensioen

Als een nieuwbouw er niet in zit, laat het compromis dan minstens de afbraak van één koterij bevatten. Namelijk: de gunstige tantièmes. Dat de pensioenen van vastbenoemde ambtenaren een stuk hoger zijn dan die van gewone werknemers, komt omdat ze berekend worden op basis van de laatste tien jaar van de carrière én omdat je daar na een volledige loopbaan 75 procent van krijgt als brutopensioen in plaats van 60 procent als werknemer (behalve als die een partner zonder een redelijk inkomen heeft).

Het maakt dat een ambtenarenpensioen gemiddeld 900 euro netto hoger ligt dan een gewoon werknemerspensioen. Zoals geschreven: ik vind dat niet meer van deze tijd. Maar de tegenargumenten zijn ook niet compleet absurd. Dit hogere pensioen wordt door de vakbonden gezien als “een verworven recht” op basis waarvan je voor een carrière als ambtenaar koos, en een compensatie voor de minder goed uitgebouwde extralegale voordelen – een tweede pensioenpijler op kop – bij de overheid.

Waar ik geen enkel begrip voor heb, is het derde grote pensioenprivilege voor vele vastbenoemde ambtenaren. Die gunstige tantièmes dus. Ofwel: je laat elk loopbaanjaar voor meer dan één meetellen, zodanig dat ook wie met vervroegd pensioen gaat, recht heeft op een volledig, royaal pensioen.

Zo komt een leerkracht al na 41 jaar loopbaan aan een volledig pensioen, tegenover de 45 jaar die een werknemer moet hebben. Voor rijdend personeel van de NMBS is dat door nog gunstiger tantièmes al na 36 jaar en voor militairen op 37,5 jaar. Niet toevallig: zij kunnen al op 55 en 56 jaar met pensioen gaan. En dat met een volwaardig ambtenarenpensioen op zak.

Ook pakweg professoren, de niet-rijdende NMBS’ers, postboden, douaniers, loodsen, luchtverkeersleiders, bedienaars van erediensten, magistraten, ombudsmannen, arrondissementscommissarissen en provinciegouverneurs, we/ze hebben allemaal recht op deze vermenigvuldiging van pensioenrechten waar een nieuwe messias nog iets van kan leren.

Hocus pocus

De tantièmes maken niet alleen dat deze ambtenaren sneller aan volledige pensioenrechten komen, maar ook op jongere leeftijd recht hebben op een vervroegd pensioen. Dit is tegen alle logica in. Er is slechts één geloofwaardige vluchtroute voor de vergrijzingsneeuwbal die onze welvaartsstaat dreigt te verpletteren. Met meer mensen werken en dat iets langer dan nu. Een vermogenswinstbelasting zegt u? Ik ben voor. Maar op basis van doorrekeningen van het Planbureau dicht je daar hoogstens een tiende van het begrotingsgat mee. Daarentegen: telkens als je 1 procent meer mensen aan de slag krijgt dan nu, levert dat, elk jaar opnieuw, afhankelijk van of ze een uitkering komen of niet, 1 à 2 miljard op.

Hoe volstrekt in tegenspraak daarmee dat ik als professor, door die tantièmes, op 64 jaar zou kunnen gaan, met een volledig en zeer hoog pensioen, terwijl iemand anders met dezelfde studies, maar zonder het geluk vastbenoemde ambtenaar te zijn, dat pas op 67 zou kunnen? En dat terwijl zijn (m/v/x) baan mogelijk een stuk meer heeft ingehakt op zijn levenskwaliteit.

Bovendien speelt er door de verschillende tantièmes niet alleen een onrechtvaardigheid tussen vastbenoemde ambtenaren en werknemers, maar ook binnen de ambtenarij. Zo kunnen professoren en magistraten sneller tot een volledig pensioen komen dan vastbenoemde kinderverzorgers. Dat is toch de wereld op zijn kop? En zeer demotiverend voor wie een echt zwaar beroep heeft om wat langer door te gaan.

Vandaar mijn oproep. Als je de pensioenprivileges van de vastbenoemde ambtenaren dan toch beperkt, laten we dan een streep trekken door de hocus pocus van de gunstige tantièmes. Een hoger pensioen, tot daaraan toe, maar daar mag je dan wel een volledige loopbaan voor werken.

via De Standaard

January 13, 2025 at 05:47PM

Mine

via Instagram https://instagr.am/p/DEvKKmjNLdL/

Another piece of POSITIVE news: Een sneetje Ottolenghi in de ochtend: 3 broodrecepten met warme kruiden

Een sneetje Ottolenghi in de ochtend: 3 broodrecepten met warme kruiden

Tussen een plakje zoete cake en een doordeweekse boterham zit een wereld van smaken en texturen. Drie van Yotam Ottolenghi’s favoriete broden hebben niets te maken met kneden en rijzen, maar alles met een warme specerijen, accenten van gedroogd fruit en goed gezelschap.

News

via De Standaard : Ds Live

January 11, 2025 at 03:06AM

Mistkasteel

via Instagram https://instagr.am/p/DEsTX5siR9A/

Yum

via Instagram https://instagr.am/p/DEp8gO-tgha/

Another piece of POSITIVE news: Coal likely to go away even without EPA’s power plant regulations

Coal likely to go away even without EPA’s power plant regulations

In April last year, the Environmental Protection Agency released its latest attempt to regulate the carbon emissions of power plants under the Clean Air Act. It's something the EPA has been required to do since a 2007 Supreme Court decision that settled a case that started during the Clinton administration. The latest effort seemed like the most aggressive yet, forcing coal plants to retire or install carbon capture equipment and making it difficult for some natural gas plants to operate without capturing carbon or burning green hydrogen.

Yet, according to a new analysis published in Thursday's edition of Science, they wouldn't likely have a dramatic effect on the US's future emissions even if they were to survive a court challenge. Instead, the analysis suggests the rules serve more like a backstop to prevent other policy changes and increased demand from countering the progress that would otherwise be made. This is just as well, given that the rules are inevitably going to be eliminated by the incoming Trump administration.

A long time coming

The net result of a number of Supreme Court decisions is that greenhouse gasses are pollutants under the Clean Air Act, and the EPA needed to determine whether they posed a threat to people. George W. Bush's EPA dutifully performed that analysis but sat on the results until its second term ended, leaving it to the Obama administration to reach the same conclusion. The EPA went on to formulate rules for limiting carbon emissions on a state-by-state basis, but these were rapidly made irrelevant because renewable power and natural gas began displacing coal even without the EPA's encouragement.

Nevertheless, the Trump administration replaced those rules with ones designed to accomplish even less, which were thrown out by a court just before Biden's inauguration. Meanwhile, the Supreme Court stepped in to rule on the now-even-more-irrelevant Obama rules, determining that the EPA could only regulate carbon emissions at the level of individual power plants rather than at the level of the grid.

via Ars Technica

January 10, 2025 at 08:25AM

Another piece of POSITIVE news: Bek dicht, Elon Musk!

Bek dicht, Elon Musk!

Ik weet niet wat uw ervaring is, maar ik vind het tegenwoordig behoorlijk lastig om nog van een plastic fles te drinken. Het dopje er weer op krijgen, is evengoed miserie.

Dat komt doordat Europa heeft verordend dat plastic doppen moeten vasthangen aan de fles. Dat zou een van de urgentste vraagstukken van deze tijd moeten helpen oplossen: verdwaald plastic. Experts twijfelen aan het nut.

In tijden dat genuanceerde meningen uit de mode zijn, is het misschien beter gewoon te zeggen waar het op staat. Europa is van het padje af. De Commissie is drukker met haar burgers te koeioneren dan zich bezig te houden met de zaken die er echt toe doen. De oorlog in Oekraïne, de dreiging van Poetin, de slabakkende economie, de schijnbaar hopeloze achterstand op zoveel vlakken.

Aan de overkant van de oceaan worden aan de lopende band raketten gelanceerd die zich vervolgens met de elegantie en precisie van een ballerina weer op aarde neervlijen. Nobelprijzen zijn als de Oscars geworden: in de regel gaan ze naar een Amerikaan, of naar iemand die in de Verenigde Staten werkt. Van de tien grootste ondernemingen naar marktwaarde zijn er acht Amerikaans en geen enkel Europees.

Zo kunnen we nog wel even doorgaan. Maar dat gaan we dus niet doen. Genoeg zeg ik. Het moet maar eens uit zijn met de zelfkastijding die tegenwoordig bon ton is op het oude continent. Spanje is een van de sterkst groeiende economieën en niet alleen dankzij het toerisme. De Polen hebben hun levensstandaard zien verdrievoudigen in dertig jaar tijd. U herinnert zich waar het meest succesvolle vaccin tegen het coronavirus werd ontwikkeld en geproduceerd. Je zit veiliger in een Airbus dan in een Boeing. Een beetje zelfrespect mag.

Ja, we hebben veel regels en we betalen veel belastingen. Daarvoor krijgen we behoorlijk onderwijs en gezondheidszorg, behoorlijke arbeidsomstandigheden, sociale bescherming, en zaken als gendergelijkheid en duurzaamheid. Van de landen in de top 10 in de Human Development Index zijn er acht Europees. De VS staan op plaats 20. Wat heb je aan economische groei als grote delen van de bevolking er niets van voelen?

Het zal wel dat Elon Musk en co. de overheid willen decimeren. Hij en zijn 11-tal kinderen (hij is zelf de tel kwijt) zullen de overheid niet nodig hebben voor behoorlijk onderwijs of gezondheidszorg. De meesten van ons wel.

Elon Musk speecht in Trumps golfclub Mar-a-Lago: “Dit wordt een revolutie”

Nu Musk het grootste deel van zijn tijd op de schoot van Donald Trump doorbrengt (of omgekeerd) bemoeit hij zich met de politiek in alle uithoeken van de wereld. De Duitsers krijgen te horen dat het AfD aan de macht moet, een radicaal-rechtse partij die Duitsland uit de EU wil. Koning Charles wordt dan weer aangemaand het Britse Parlement te ontbinden, premier Keir Starmer op te sluiten en enkele rechters te ontslaan.

Waar bemoeit die man zich eigenlijk mee? En waarom zouden we ook maar enige aandacht aan moeten schenken aan de nonsens die hij aan de lopende band uitkraamt op X? Omdat, vrees ik, de consequenties maar al te reëel zijn. Musk heeft Trump helpen verkiezen. Hij steunt partijen en individuen die er de meest perfide ideeën op nahouden.

Musk normaliseert een discours waarvan we dachten dat het nooit meer normaal zou worden. Kijk naar de reactie op het vandalisme tijdens nieuwjaarsnacht. Wat ooit verdoken xenofobie of gecodeerd racisme was, spuit nu als drek uit de riolen van de sociale media. En nee, daarmee praat ik niets goed. Vandalen moet je vervolgen en berechten – snel en doortastend – en straffen moet je uitvoeren. Maar voor je het weet, beginnen we ook hier over deportaties en wat weet ik nog allemaal.

We, en dan bedoel ik alle mensen die democratie, fatsoen en feiten nog enigszins genegen zijn, mogen dringend wakker worden.

De Duitse bondskanselier Olaf Scholz, die nochtans voor zijn politiek overleven vecht, verwees naar de bemoeienis van Musk in de Duitse politiek. Hij zei iets vaag over “eigenaars van sociale mediakanalen”. Hij had beter gezegd, in het taalregister dat de man begrijpt: “Musk, shut the fuck up.”

We zullen de nonsens van Musk en zijn snelgroeiende aanhang keihard moeten counteren, want dit gaat echt de foute kant op. Als zelfs Luc Bertrand in De Morgen beweert dat we een soort Elon Musk nodig hebben, dan is het wel erg ver gekomen.

Wie spreekt Musk en co. nog tegen? Bij de Amerikaanse media zit de schrik er goed in. Lam zijn ze geworden. Er is ook een exodus bezig naar het nogal tamme Bluesky van mensen die de eindeloze stroom drek op X beu zijn. Je kunt evengoed in een klooster bovenop een rots in de Meteora gaan zitten. Mooi daar, maar dat is niet de echte wereld. Laat 2025 maar het jaar van het verzet in hogere versnelling worden. Verzet tegen de perfide, sinistere krachten die het echt niet goed voorhebben met de democratie. Dat zal hard tegen hard worden. Vanop de rots gaan we het niet winnen.

Ive Marx is hoogleraar (UAntwerpen) en doceert vooral in de opleiding sociaal-economische wetenschappen. Zijn column verschijnt tweewekelijks op dinsdag.

via De Standaard

January 9, 2025 at 03:15PM

Another piece of POSITIVE news: Tiktok voor de Amerikaanse opperrechters: wat staat er op het spel?

Tiktok voor de Amerikaanse opperrechters: wat staat er op het spel?

1. Waar gaat dit ook alweer over?

Tiktok is een app die je non-stop korte video’s voorschotelt op basis van een algoritme dat je interesses inschat. De app heeft in de VS 170 miljoen, vooral jonge, gebruikers. Het bedrijf Tiktok heeft zijn hoofdkwartier in Singapore, maar is zelf eigendom van Bytedance, een Chinese onderneming.

In de VS groeide de voorbije jaren de vrees dat de Chinese overheid, via Bytedance, gegevens te pakken kan krijgen over Amerikaanse burgers en bovendien jongeren kan manipuleren door het Tiktok-algoritme te beïnvloeden. Ook al zijn daar geen bewijzen voor. Daarom is vorig jaar een wet gestemd: Tiktok mag vanaf 19 januari 2025 niet meer in handen zijn van een Chinees bedrijf, anders wordt het gebannen uit de appstores in de VS. 19 januari is de dag vóór de inauguratie van Donald Trump als volgende president.

2. Wat kan het Hooggerechtshof nu beslissen?

Volgens Tiktok is de wet in strijd met de Amerikaanse grondwet, omdat Tiktok-gebruikers hun recht op vrije meningsuiting wordt ontzegd. Maar het hof van beroep in Washington is in december niet ingegaan op de eis van Tiktok om de wet te blokkeren. Daarom stapt het bedrijf naar het Hooggerechtshof. Dat kan oordelen dat de wet ongrondwettelijk is en dus ongeldig. Maar het kan ook oordelen dat belangen van nationale veiligheid in dit geval zwaarder wegen dan vrije meningsuiting.

Donald Trump heeft het Hof gevraagd om zo’n oordeel niet zelf te vellen en de wet alleen tijdelijk op te schorten, zodat hij als president tijd heeft om naar een oplossing te zoeken. Het Witte Huis van Joe Biden vraagt het Hof juist om de wet niet op te schorten.

3. Kan de nieuwe president, Donald Trump, deze beslissing beïnvloeden?

Trump wil niet dat Tiktok wordt geblokkeerd, zegt hij nu (in tegenstelling tot vier jaar geleden). Maar hij kan het zelf moeilijk tegenhouden: er is nu eenmaal een wet gestemd, met een overweldigende meerderheid zowel bij Democraten als bij Republikeinen. Als het Hooggerechtshof de wet tijdelijk opschort, kan hij een regeling uitwerken.

Hoe zo’n regeling eruit zou zien? Eigenlijk wil Trump precies hetzelfde als Joe Biden: Tiktok uit Chinese handen, en idealiter in Amerikaanse handen krijgen. De ban was alleen een stok achter de deur, om Bytedance tot verkoop te dwingen. Trump ziet zichzelf graag als de opperste dealmaker, en wil de eer voor zo’n verkoop graag voor zich alleen. Maar de Chinese overheid wil die verkoop niet, en daar zit de echte knoop.

Als de ban ingaat, zal wie een nieuwe smartphone koopt daar in de VS maar moeilijk Tiktok op kunnen installeren. — © ANP / Bart Maat

4. Dus, wat gebeurt er vrijdag?

Het gaat alleen om een hoorzitting. Maar soms geven de vragen van de rechters al enig inzicht in welke kant hun beslissing uit zou kunnen gaan. En het Hof kan oren hebben naar de vraag van de nieuwe president om een snelle uitspraak in de komende dagen.

Wat daarna gebeurt, valt onmogelijk te voorspellen. Als de wet ingaat, blijft Tiktok ook in de VS voor bestaande gebruikers voorlopig gewoon werken. Maar wie een nieuwe smartphone koopt, zal daar in de VS maar moeilijk Tiktok op kunnen installeren. En er kunnen geleidelijk meer en meer technische problemen opduiken die de werking van de app verhinderen.

Los van de vraag of de ban van start gaat, wordt in ieder geval gezocht naar een akkoord waar de Amerikaanse politici, Tiktok, Bytedance én China zich in kunnen vinden. Miljardair Frank McCourt, de eigenaar van voetbalclub Olympique Marseille, wil met zijn Project Liberty maar wat graag Tiktok overkopen. Maar er is geen enkel teken dat China zo’n verkoop zou toelaten, daarvoor is het economische en strategische belang van Tiktok veel te groot. Mogelijk wordt dan opnieuw gekeken naar een compromis waarbij het Amerikaanse gedeelte van Tiktok zo veel mogelijk aan Chinese controle ontsnapt. Maar eerder namen Amerikaanse politici daar geen genoegen mee.

5. Wie zijn de potentiële winnaars als Tiktok geblokkeerd wordt?

Als het Hof na vrijdag niets doet, of als het oordeelt dat de wet grondwettelijk in orde is, dan gaat de ban in. De belangrijkste Amerikaanse videomakers op Tiktok hebben de voorbije vier jaar al heel wat tijd gehad om als ‘plan B’ ook op andere videoplatforms, zoals Instagram Reels van Meta en Youtube Shorts van Google, een publiek uit te bouwen.

Meta en Google hebben dus eigenlijk al flink geprofiteerd van de onzekerheid rond deze ban. Als Tiktok echt geblokkeerd wordt, profiteren ze uiteraard nog meer. De kans is immers groot dat de meeste Tiktok-gebruikers hun favoriete videomakers dan zullen volgen naar Youtube Shorts en/of Instagram Reels.

Het is geen geheim dat Meta al jarenlang fors investeert in een lobbycampagne om politici warm te maken voor een Tiktok-ban. Als Amerikaanse influencers hun aandacht verschuiven naar Reels en Shorts, is het goed denkbaar dat ook Europese Tiktok-gebruikers daar meer tijd zullen besteden om hun idolen te blijven volgen.

via De Standaard

January 9, 2025 at 01:53PM

Greenhouse

via Instagram https://instagr.am/p/DEms1NQNwKZ/

Masks

via Instagram https://instagr.am/p/DEkrim4tXsB/

Another piece of POSITIVE news: A Headshot for a Former President

A Headshot for a Former President

Open in app

Write

Get unlimited access to the best of Medium for less than $1/week.

Become a member

Become a member

A Headshot for a Former President

Billy Howard

·

4 min read

·

Dec 30, 2024

One of the stock and trade jobs of a photographer is producing professional headshots for people in business and politics, an accurate portrayal of them with good lighting and a pleasing unobtrusive background. I have produced thousands over the 45 years I’ve been a photographer and they have ended up on everything from book covers to facebook profiles.

Occasionally, because of the subject, this simple act, unadorned of much artistic vision on the photographer’s part, becomes something more iconic. A couple of decades ago I set up a studio at the Carter Presidential Center and made headshots of their senior staff, including the most senior of that staff, former President James Earl Carter Jr.

The simplicity of the image leaves it to the subject to imbue the photograph with either grace or ordinariness. Despite his humble Plains, Georgia beginnings, there has never been anything ordinary about Jimmy Carter and to photograph him was more than an act of composition, it was an act of history. His smile belied the gravity of his grace.

Former President Jimmy Carter with Walter Mondale at Emory University, their first meeting after the presidency.

I have had several opportunities since the Carter Center was established to photograph President Carter. I photographed him with his former Vice President, Walter Mondale, in his offices atop the Emory University Library when the Carter Center was just in the planning stages. It was their first meeting since leaving the Presidency. I photographed him with President Ronald Reagan at the inauguration of The Carter Presidential Library. It was the first time the two had met since Carter lost the presidency and his charm, and Reagan’s for that matter, rose to the occasion. After Reagan spoke eloquently of his host, Carter said that he finally understood why he lost the election. Laughter ensued. I photographed him with Shimon Peres in Israel and then with Yasser Arafat in Gaza the night before the first Palestinian elections, and I photographed him on the grounds of Maranantha Baptist Church in Plains after he taught one of his legendary Bible study classes, an image he used on the cover of the paperback version of his book “Talking Peace.”

The Carter’s clapping for Ronald Reagan at the opening of the Carter Presidential Center and Jimmy Carter meeting with Shimon Peres before the first Palestinian elections

Carter and Arafat outside Arafat’s home in Gaza for an impromptu press conference the night before the first Palestinian elections.

I covered meetings and conferences held at the Carter Center over the years and was privy to the conversations of people who have helped shape the world we live in.

Former President Bill Clinton listening intently to former President Jimmy Carter.

I photographed him and his remarkable wife Rosalynn at the Plains Hotel one Christmas. I took my father-in-law along as an “assistant” so he could meet him. As I walked in, Carter greeted me and said seeing me was “just like old times.” I loved him before, but I would have taken a bullet for him when he said that.

Jimmy and Rosalynn graciously posed with my father-in-law Mike Shock at the Plains Hotel.

Of course, had I not also taken my real assistant at the time, I would not be writing this homage now.

An old and faded photo, but nonetheless, my assistant and friend Pam Drake with an iconic couple.

Of all of the photographs I was given the opportunity to take of the former President, it is the simple headshot, a transaction that took five minutes at most, that I feel conveys the essence of the man—decency, devotion, service, and justice, all backed with an abiding faith that taught him above all else, to love.

I can’t remember what I said to the former President to get that smile, it didn’t take much with him, the smile was almost always there, but woe be to the person who thought he was not a serious man.

I received a National Endowment for the Arts Fellowship in 1991 and used the accompanying monetary award to travel to Ghana and document the Carter Center’s efforts to eradicate guinea worm disease, a scourge almost entirely wiped off the earth thanks in large part to that one man. I received a Rosalynn Carter Fellowship in Mental Health Journalism in 2012 and over the course of that year got to better know the former first lady. She kissed me on the cheek. I love her, too.

After dinner and a movie that Rosallynn Carter hosted with filmmaker Rick Goldsmith and women’s basketball legend Chaminique Holdsclaw, we had an opportunity to speak with Mrs. Carter about her passion for bringing mental health parity in healthcare. Photo credit to the amazing Anne Sterchi, another iconic woman we lost this year.

It is a cliché, but I have never felt more humbled than on November 28, 2023 when I photographed Rosalynn Carter being carried by military escort from the Carter Center, a place where she literally helped make the world better, particularly for those suffering from mental health diagnoses.

In the 35 years I have been photographing the Carters, the combined total of time I have actually been with them hasn’t amounted to much, but in my heart, those brief moments have the weight of eternity.

Jimmy Carter, Maranatha Baptist Church, Plains, GA

God Speed Jimmy Carter, the world won’t likely see anyone like you again. You gave your best and stood as an example of what one person can accomplish when they have a goal to do good. You did good sir.

Jimmy Carter

Rosalynn Carter

President

Frist Lady

Written by Billy Howard

181 Followers

·136 Following

Atlanta based photographer and writer.

Responses (2)

Rik Van Bruggen

What are your thoughts?

Also publish to my profile

Kathleen Cosgrove

9 days ago

That was beautiful Billy. For my entire adult life President Carter has been my personal hero. You were so fortunate to be near him and I feel fortunate that I got to be on the planet the same time he was here. God speed Mister Carter, the likes of you will not be seen again.

1

YJ Jun

43 minutes ago

Beautiful tribute. Thank you for sharing your unique perspective.

More from Billy Howard

Billy Howard

Beauty revisited

Mary Jane King, my friend for over 40 years, died last week. I am updating the story Beauty is that I wrote seven years ago after her…

Jan 18, 2024

Billy Howard

A Matter of Faith and Love

I have long considered myself an ally of the LGBTQ+ community and have seen the pain and anguish caused by a society that is divided over…

Aug 21, 2022

11

2

In

The Write Photographer

by

Billy Howard

Profile of Peter Mott

I created a series of profiles as well as providing new photography, for the Zurich International School’s (ZIS) 50th anniversary book…

Jul 25, 2017

Billy Howard

Laurie Looking

My wife Laurie and I both make our living through seeing—an active state of awareness of visual experiences—appreciating the random…

Mar 22, 2023

See all from Billy Howard

Recommended from Medium

In

The Generator

by

Linda Caroll

I Don’t Know How To Make You Care What ChatGPT Is Quietly Doing

Over half of the internet is now AI generated text

6d ago

17.1K

418

In

Fanfare

by

Daniel Parris

6 Reasons to Be (Cautiously) Optimistic About Movies in 2025: A Statistical Analysis

Six reasons to be optimistic about the film industry.

5d ago

506

17

Lists

Staff picks

796 stories·1559 saves

Stories to Help You Level-Up at Work

19 stories·912 saves

Self-Improvement 101

20 stories·3191 saves

Productivity 101

20 stories·2705 saves

In

DataDrivenInvestor

by

Austin Starks

I used OpenAI’s o1 model to develop a trading strategy. It is DESTROYING the market

It literally took one try. I was shocked.

Sep 15, 2024

8.1K

202

John Battelle

Predictions 2025: Big Tech Takes the Reins

This isn’t going to be a normal year.

Dec 30, 2024

1K

38

In

Level Up Coding

by

Dr. Ashish Bamania

Meta’s Large Concept Models (LCMs) Are Here To Challenge And Redefine LLMs

A deep dive into ‘Large Concept Model’, a novel language processing architecture and evaluating its performance against popular LLMs

Dec 31, 2024

477

7

Carlyn Beccia

Trump Fiddles While Musk Burns Down MAGA

Musk unleashes his anger on MAGA Republicans and vows "war."

Dec 28, 2024

17.9K

381

See more recommendations

Help

Status

About

Careers

Press

Blog

Privacy

Terms

Text to speech

Teams

via Medium

January 8, 2025 at 01:39PM